Gråspurven er cirka 15 cm stor og veier cirka 25–35 gram. Den har brun- og svartstripet overside og grå underside. Hannen har svart strupeflekk og grå kalott, mens hunnen har brun kalott. Arten ligner pilfink, men denne har kastanjebrun isse og svarte kinnflekker.

Sangen er en enkel, kort og gjentakende strofe. Såkalte sjirpekor, «sjirp, sjirp», høres spesielt om våren. En rekke pludrende og kvitrende lokkerop høres hele året.

Næring

Gråspurven lever av korn, frø og insekter, men spiser også matrester, knopper, blomster og bær. Oppsøker gjerne fuglebrett om vinteren.

Formering

Gråspurvhannen kurtiserer hunnen ved å slepe med vingene og løfte stjerten. Gråspurvens reir legges i hulrom av mange slag på bygninger, samt i fuglekasser og hule trær. En sjelden gang bygges kulerunde reir fritt i trær eller busker. To til tre kull hvert år er vanlig hos i Norge. De 4–5 eggene ruges i 13–14 dager, og ungene blir i reiret i cirka 17 døgn.

Gråspurven lever i livsvarig ekteskap.